D. Donaldson
Professor John D. Donaldson tiltræder et Velux Visiting
Professorship ved Institut for Matematiske Fag ved Det
Naturvidenskabelige Fakultet, Københavns Universitet. Det markeredes ved en tiltrædelsesforelæsning 2. februar 2006.
Den handlede om katastrofeteori som eksempel på anvendt matematik. Katastrofeteori er en model for udviklinger, hvor der under særlige forhold kan forekomme drastiske forandringer ved ganske små ændringer i de faktorer, udviklingen afhænger af.
Det er ikke fænomener man normalt ser i dagligdagen, hvor små ændringer sjældent medfører store forandringer. Men inden for en række områder, for eksempel aktiemarkedet eller sygdomsforløb ses eksempler på ekstreme forandringer foranlediget af små ændringer i begyndelsen af et forløb. Man kan for eksempel anvende katastrofeteori inden for udviklingen af ny medicin. Her kan små forandringer i menneskets evne til at optage medicin give utilsigtede ændringer i hvordan medicinen virker.
John D. Donaldson skal forske i anvendt matematik, herunder hvordan katastrofeteori kan anvendes i andre naturvidenskabelige forskningsfelter, eksempelvis biologi og nanoteknologi. Han vil også holde kurser i anvendt matematik. Udbredelse af kendskab til matematik hos unge ligger særligt John D. Donaldson på sinde, og han forventer at indgå aktivt i kontakten med blandt andet gymnasieskolen og folkeskolen.
Forelæsningen var offentlig.
På spørgsmålet om forskelle på Matematikeres forhold i Danmark og i hans hjemland nævnte han, at der dér holdtes en årlig konference med ca.100 Matematikere og Business folk som diskuterede praktiske relationer mellem de to sektorer.
På spørgsmålet om relationen mellem filosofi og Matematik sagde han at Matematikere ofte har så travlt med at fokusere på matematikken ,at de ikke har tid til filosofien.
